Totenzettelsammlungen
Totenzettel sind einfache oder gefaltete Zettel mit den wichtigsten Lebensdaten eines Verstorbenen, die meist im Rahmen des Requiems an die Trauergäste verteilt werden. Der Brauch war früher im gesamten katholischen Europa verbreitet und wird regional immer noch gepflegt. In manchen Gegenden sind dafür die Bezeichnungen Totenbild(chen), Totenbrief, Sterbebild(chen) und Sterbezettel, Trauerbild(chen) und Trauerzettel, Leichenzettel, Grabzettel, Leidbild oder Leidbildchen gebräuchlich, in Österreich werden sie auch Parten oder Partezettel genannt, in Teilen der Schweiz Leidhelgeli.
Im weiteren Sinn versteht man unter Totenzettel auch Todesnachrichten, die früher im Ort verteilt oder versandt wurden. Ihrem Zweck und der Aufmachung nach waren sie jenen ähnlich, die man auch heute noch benutzt, um das Ableben eines Menschen mitzuteilen, um das Gebet für den Verstorbenen und seine Familie zu erbitten und zur kirchlichen Begräbnisfeier einzuladen. Sie sind eine sehr informative Quelle für die Ahnenforschung und werden daher manchmal auch von Familienforschern in gedruckter oder elektronischer Form reproduziert.
Es gibt mehrere bekannte sehr umfangreiche Sammlungen, die online zur Verfügung stehen:
- Die Totenzettel-Sammlung der Universitäts- und Stadtbibliothek Köln mit 13.000 TZ
- Die Totenzettel-Sammlung der Westdeutschen Gesellschaft für Familienforschung
- Totenzettel-Sammlung des Vereins für Computergenealogie CompGen
- Eine Sammlung von 80.000 Totenzettel aus rheinischen Archiven hat Herbert Schleicher zusammengestellt und in Buchform herausgegeben.
- Totenzettelsammlung Schleicher, "80.000 Totenzettel aus rheinischen Sammlungen" im WGfF-Online-Shop